Nel febbraio 2025, la Corte dei conti del Senegal ha pubblicato una relazione che ha riscontrato “anomalie” nella gestione delle finanze pubbliche tra il 2019 e il 2024, durante la presidenza di Macky Sall (2012-2024). La Corte ha scoperto che, mentre il governo di Sall aveva comunicato che il deficit di bilancio per il 2023 era pari al 4,9% del prodotto interno lordo (PIL), in realtà era del 12,3%. La Corte ha avviato questa ricostruzione delle finanze pubbliche a seguito di una accusa molto significativa mossa dal nuovo primo ministro del Senegal, Ousmane Sonko, durante una conferenza stampa tenutasi a Dakar nel settembre 2024. Ciò che i revisori hanno scoperto, e che il Fondo Monetario Internazionale (FMI) ha confermato, è che il rapporto debito/PIL effettivo nel 2023 era pari al 99,7% – e non al 74,7% – e che il deficit era stato sottostimato del 5,6% del PIL (nell’agosto 2025, il rapporto debito/PIL è stato rivisto al 111% del PIL).
La situazione finanziaria del Senegal, ha affermato il primo ministro Sonko, è “catastrofica” a causa di tre problemi ereditati dal decennio di governo di Sall:
1. Una “politica di indebitamento sfrenato” che ha aumentato il debito pubblico del Paese cancellando la possibilità di qualsiasi crescita per ripagarlo.
2. Un’amministrazione che ha nascosto questo indebitamento e i profondi problemi dell’economia al popolo senegalese (che tuttavia ha respinto il successore scelto da Sall, Amadou Ba, nelle elezioni presidenziali del marzo 2024 e ha scelto invece Bassirou Diomaye Faye).
3. “Corruzione diffusa”, compresa la frode ai danni del fondo COVID del Paese da parte di quattro ministri.
Le prove che il governo di Sall abbia consapevolmente portato il Paese alla bancarotta e abbia sottratto denaro dalle casse dello Stato stanno lentamente venendo raccolte dal presidente Faye e dal primo ministro Sonko. Faye (nato nel 1980) e Sonko (nato nel 1974) sono entrambi ex funzionari fiscali che sono entrati in politica frustrati dai livelli di incompetenza, frode e corruzione nella politica e nella burocrazia senegalesi. Da giovani con ideali patriottici, Faye e Sonko hanno studiato all’École nationale d’administration e poi si sono incontrati alla Direzione generale delle imposte e dei beni immobili (DGID), dove Sonko aveva creato il sindacato autonomo degli agenti fiscali e immobiliari.
Nel 2011, la società canadese SNC-Lavalin si è aggiudicata un contratto da 50 milioni di dollari per la costruzione di un impianto di lavorazione delle sabbie minerali a Grande Côte. Tuttavia, in seguito nei Paradise Papers è stato rivelato che il governo senegalese aveva firmato il contratto con un’entità nota come SNC-Lavalin Mauritius. In altre parole, la società canadese era diventata una società delle isole Mauritius (fortunatamente, esisteva un trattato fiscale tra il Senegal e Mauritius che esentava le società registrate a Mauritius dal pagamento delle tasse in Senegal). Grazie a questo cambiamento di giurisdizione, SNC-Lavalin è riuscita a evitare di pagare almeno 8,9 milioni di dollari di tasse al Senegal (il fatturato annuo di SNC-Lavalin è di circa 6 miliardi di dollari, pari a un terzo del PIL del Senegal, che ha una popolazione di 18 milioni di abitanti).
Il primo ministro Sonko era un acceso oppositore di questo progetto e, nel gennaio 2014, ha formato un partito politico chiamato Patrioti africani del Senegal per il lavoro, l’etica e la fraternità (PASTEF) per portare avanti la lotta. Nel 2017 ha ottenuto un seggio all’Assemblea nazionale, dove ha sollevato la questione dei paradisi fiscali e dei furti aziendali. “Un paradiso fiscale può essere un paradiso per le multinazionali che vogliono evitare di pagare le tasse”, ha affermato nel 2018. “Ma per il Paese è un inferno”. Nel 2019, Sonko ha ottenuto quasi il 16% dei voti in una controversa elezione presidenziale. Nelle elezioni comunali e parlamentari del 2022, la coalizione guidata dal PASTEF denominata Yewwi Askan Wi (Liberate il popolo) ha ottenuto importanti risultati e il candidato del Partito Socialista del Senegal Barthélémy Dias è stato eletto sindaco di Dakar. L’allora presidente Sall era furioso con questi ex funzionari e ha cercato di mettere al bando il loro partito e di zittire Sonko. Ciò ha portato a grandi manifestazioni nel 2023-2024 che sono culminate nella vittoria elettorale di Faye e Sonko. Non sorprende che questi ex funzionari fiscali abbiano scavato nei registri contabili e scoperto prove di frode.
Ma Sall e il suo governo sono gli unici colpevoli di frode? Dopo tutto, l’intera burocrazia senegalese, compresa la Corte dei conti, non sembra aver dato seguito alle denunce presentate da Sonko e altri, né alle rivelazioni dei Paradise Papers.
Forse l’atto di malversazione più eclatante non è stato commesso dal governo senegalese, ma dall’FMI. Da quando Sonko ha iniziato a sollevare la questione nel 2017, l’FMI ha pubblicato almeno sette rapporti sul Senegal, nessuno dei quali indicava che ci fossero problemi con le modalità di rendicontazione del debito o delle finanze. Il rapporto del personale dell’FMI del 2019, ad esempio, ha osservato che le modalità di revisione contabile del Senegal erano conformi agli International Financial Reporting Standards e che il Paese aveva sottoscritto lo Special Data Dissemination Standard dell’FMI nel 2017. Se l’FMI ha approvato i dati forniti dal Senegal, allora è responsabile di frode tanto quanto il governo Sall e dovrebbe essere chiamato a risponderne.
Nell’ottobre 2024, a seguito delle rivelazioni sulle irregolarità nella rendicontazione di bilancio, l’FMI ha sospeso il programma di prestiti al Senegal. Nel marzo 2025, la relazione dello staff del FMI ha sottolineato la “necessità di riforme urgenti” nella burocrazia e nelle istituzioni del Senegal (ma non nell’FMI stesso). Nello stesso periodo, il portavoce dell’FMI Julie Kozack ha affermato che il Senegal potrebbe non dover restituire i prestiti fraudolenti del governo Sall grazie alla buona fede con cui il governo Faye-Sonko ha condotto una verifica per chiarire tali irregolarità. Tuttavia, questa deroga era soggetta a condizioni, in quanto doveva essere parte dei negoziati tra l’FMI e il Senegal.
L’FMI ha mostrato le sue carte nel rapporto del personale dell’agosto 2025: voleva utilizzare la possibilità di una deroga per ottenere concessioni dal nuovo governo, compresi cambiamenti strutturali per erodere ciò che restava della sovranità senegalese. Il governo Faye-Sonko ha ottenuto un mandato popolare per rafforzare la sovranità. L’FMI sta utilizzando l’onestà del governo Faye-Sonko riguardo alla frode del governo precedente per minarlo. Ciò che l’FMI cerca è un maggiore accesso ai “settori strategici” (come l’energia e l’agricoltura) attraverso le multinazionali, una disciplina fiscale più rigorosa da parte del governo (cioè meno spesa sociale per la classe operaia e i contadini) e la continuazione del Plan Senegal Émergent del 2014 di Sall, che usa parole d’ordine tecnocratiche per mascherare il drenaggio della ricchezza nelle mani delle multinazionali straniere e dell’élite senegalese. La deroga penderà sul governo di Faye-Sonko per costringerlo a scambiare la sua agenda di sovranità con l’agenda di sottomissione dell’FMI.
Il caso del Senegal non è insolito. Negli anni ’80, i governi militari sostenuti dagli Stati Uniti in America Latina hanno contratto prestiti fuori bilancio, che l’FMI ha preso sul serio a parole ma non nei fatti. Nel 2000, l’FMI ha individuato una falsa dichiarazione da parte del governo militare pakistano, ma ancora una volta non ha fatto nulla, soprattutto dopo che il Pakistan ha aderito con entusiasmo alla guerra al terrorismo degli Stati Uniti nel 2001. Nello stesso periodo, l’FMI ha perdonato all’Ucraina la falsa dichiarazione sul debito, agendo ancora una volta sotto la pressione del governo statunitense che cercava di mantenere l’orientamento filo-occidentale del presidente Leonid Kuchma. Più o meno lo stesso è accaduto al Congo-Brazzaville nel 2002 e al Gambia nel 2003. Nel 2006, l’FMI ha pubblicato un documento su come rendere le politiche di rendicontazione errata “meno onerose” in modo da non gravare i paesi con pesanti sanzioni. Questo atteggiamento ha influenzato il trattamento riservato dall’FMI al Mozambico nel 2016, quando l’esportatore di energia ha dovuto affrontare le sfide poste dai debiti nascosti.
I governi favoriti da Washington vengono puniti con una semplice bacchettata sulle mani, mentre quelli desiderosi di sviluppare una politica sovrana vengono puniti severamente.
A settembre, il grande musicista senegalese Cheikh Lô (nato nel 1955) ha pubblicato un nuovo album intitolato Maame (2025). L’album contiene un brano reggae intitolato African Development che inizia con Cheikh Lô che intona i nomi di Cheikh Anta Diop, Thomas Sankara e Nelson Mandela prima di improvvisare sulle parole “Free, free, free Africa… Africa must go be free”. Questa canzone è un ritorno alle origini, alle speranze e alle aspirazioni di quando il Senegal conquistò l’indipendenza nel 1960 e issò la sua bandiera sotto la guida del suo primo presidente, Léopold Sedar Senghor. “La salute prima di tutto”, canta Cheikh Lô, che prosegue elencando una serie di richieste:
Agricoltura, allevamento, pesca.
Istruzione: tempio della conoscenza.
Formazione professionale.
Creazione di posti di lavoro per i giovani.
Sicurezza pubblica.
Preservare le risorse naturali.
Combattere la povertà.
Combattere la corruzione.
Giustizia indipendente ed equa.
Sviluppare la democrazia.
La libertà per l’Africa è ben lungi dall’essere garantita dalle cinquantaquattro bandiere che sventolano nelle cinquantaquattro capitali del continente. La libertà potrà arrivare solo quando i popoli africani affermeranno il controllo sovrano sulle proprie risorse e si emanciperanno dalle umiliazioni del capitalismo e dell’imperialismo.
Con affetto,
Vijay
*Traduzione della quarantunesima newsletter (2025) di Tricontinental: Institute for Social Research.
Come Potere al Popolo traduciamo la newsletter prodotta da Tricontinental: Institute for Social Research perché pensiamo affronti temi spesso dimenticati da media e organizzazioni nostrane e perché offre sempre un punto di vista interessante e inusuale per ciò che si legge solitamente in Italia. Questo non significa che le opinioni espresse rispecchino necessariamente le posizioni di Potere al Popolo. A volte accade, altre volte no. Ma crediamo sia comunque importante offrire un punto di vista che spesso manca nel panorama italiano.
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